El proceso de normalización de base de datos consiste en aplicar una serie de reglas a las relaciones obtenidas tras el paso del MODELO ENTIDAD-RELACION al modelo relacional.
Las bases de datos relacionales se normalizan para:
- Evitar la REDUNDANCIA de los datos.
- Evitar problemas de actualización de los datos en las tablas.
- Proteger la INTEGRIDAD de los datos.
En el modelo relacional es frecuente llamar TABLA a una relación, aunque para que una tabla sea considerada como una relación tiene que cumplir con algunas restricciones:
- Cada tabla debe tener su nombre único.
- No puede haber dos FILAS iguales. No se permiten los duplicados.
- Todos los datos en una COLUMNA deben ser del mismo tipo.
Hay algunas reglas en la normalización de una base de datos. Cada regla se denomina una «forma normal». Si se cumple la primera regla, se dice que la base de datos está en la «primera forma normal». Si se cumplen las tres primeras reglas, la base de datos se considera que está en la «tercera forma normal». Aunque son posibles otros niveles de normalización, la tercera forma normal se considera el máximo nivel necesario para la mayor parte de las aplicaciones.
Un ejemplo completo
Tenemos una empresa pública donde los puestos de trabajo están regulados por el Estado, de modo que las condiciones salariales están determinadas por el puesto. Se ha creado el siguiente esquema relacional
EMPLEADOS(nss, nombre, puesto, salario, emails) con nss como clave primaria.
| nss | nombre | puesto | salario | emails |
| 111 | Juan Pérez | Jefe de Área | 3000 | juanp@ecn.es; jefe2@ecn.es |
| 222 | José Sánchez | Administrativo | 1500 | jsanchez@ecn.es |
| 333 | Ana Díaz | Administrativo | 1500 | adiaz@ecn.es; ana32@gmail.com |
Isaac Escobar M. 